土工布過濾和排水都需要透水，因此必須具有良好的透水性。
　　目前土工布原料大多采用高分子聚合物，其中用得較多的是聚丙烯原料(包括纖維)，大約占土工布總用量的50%以上。其次是聚酯原料(包括滌綸)占15%-30%。采用聚乙烯和聚疏胺纖維的較少，我國還有采用維綸的。
　　聚丙烯原料用得最多，價格固然是一個重要因素，但主要是丙綸有優良的耐酸耐堿性、耐腐蝕、耐霉變，不受細菌侵蝕，且有較好的芯吸效應，對水的滲透性能好。其機械性能亦十分優良，尤其是近年來國內已開發出高強丙綸長絲，強度達到8g/D，制作高強度的丙輪機織土工布及袋布都很適合。
　　丙綸的缺點是抗紫外線性能差，特別對UVB波段的紫外線很敏感，試驗表明，春夏季隔玻璃在光照下6個月，其強度即降為0，而滌輪仍能保持78%，尼龍為73%，因此丙綸在抽絲前必須經防老化處理，在使用和運輸中必須盡量避免在日光下暴曬，另外，丙輪的熔點較低(在135°C左右)，因此在與瀝青等密封材料及鋪地材料結合時受到一定限制。
　　滌綸機械物理性能好，熔點比丙綸高，耐紫外線輻射亦比丙綸好得多，因此也是土工布的理想原料。滌綸耐酸性好，亦耐弱堿，但長期與堿性物質如石灰、水泥、混疑土、堿性土壤接觸，強力會受損失，其抗水解性能亦較差，在使用時應予以注意。
　　尼龍和維輪耐堿性好，但耐酸性差。聚酰胺長絲在ph為4，25℃緩沖溶液中經11個月，強度只剩至1%，聚酰胺土工布不宜用于ph<5的土壤中，否則不耐久。維綸耐海水侵蝕，適用于海岸工程。